Quando Kevin Lyman lançou a Vans Warped Tour em 1995, ele tomou uma decisão que confundiu muita gente na indústria: não ter headliners.
Cada artista listado em ordem alfabética, com faturamento igual e espaço igual no pôster. Três décadas depois, com o Warped retornando para sua maior edição até então – cinco festivais de dois dias nos EUA em Washington DC, Long Beach e Orlando, além de estreias internacionais em Montreal e Cidade do México – essa decisão parece menos com idealismo e mais com previsão.
“A indústria fala muito sobre o desenvolvimento artístico”, disse Lyman à Billboard. “Mas estamos dispostos a morrer tentando.”
A edição de 2026, produzida em parceria com a Insomniac Events, é a iteração mais ambiciosa do Warped desde que o festival de turnê encerrou sua temporada original em 2018. Cada evento de dois dias contará com mais de 100 artistas de rock, pop punk, alternativa, emo, hip-hop, ska e muito mais, ao lado de skatistas de classe mundial e atletas de esportes de ação. Mas antes que um único fã coloque os pés no local, Lyman já começou a fazer as coisas de forma diferente – lançando a programação, um artista por vez, durante um período de 30 dias, exclusivamente nas plataformas sociais da Warped, em vez de descartar a conta completa em um único anúncio.
A estratégia baseia-se em algo que Lyman vem pesquisando discretamente há anos. “Na minha pesquisa pessoal, conversando com o maior número possível de estudantes e jovens, pergunto quantas linhas você normalmente lê em um cartaz antes de decidir se gosta de um festival”, diz ele. “A resposta é dois ou três. Isso deixa poucas chances de desenvolvimento artístico.” Ao anunciar os artistas individualmente, cada ato ganha um momento de destaque que um pôster tradicional simplesmente não pode oferecer.
Os resultados têm sido mensuráveis – cada banda recebeu um mínimo de 80 mil visualizações em seus vídeos de anúncio, com muitos chegando a mais de 200 mil.
É uma abordagem que amplia uma filosofia que a Warped mantém desde o primeiro dia. Numa época em que a contagem de streams de um artista é publicamente visível e os algoritmos ditam a descoberta, a insistência do festival na listagem alfabética e na ausência de headliners é um ato silencioso de resistência.
“As bandas maiores continuarão a ganhar streams”, diz Lyman, “mas nosso objetivo é encontrar bandas que possamos ajudar a dobrar o seu”.
Warped tem um histórico de fazer exatamente isso. Eminem, Katy Perry, Paramore e Fall Out Boy construíram um impulso inicial crucial em seus palcos. Lyman vê a paisagem atual como totalmente aberta. “Existem tantas bandas, e é incrível ver mais diversidade nesta cena do que nunca – tantas mulheres incríveis assumindo a liderança agora.”
Talvez o elemento mais marcante do modelo fan-first da Warped seja que os ingressos são colocados à venda antes mesmo de a programação completa ser anunciada – e os fãs os compram de qualquer maneira.
“A Warped tem um grupo obstinado de verdadeiros fãs de música que confiam em nós para oferecer um dia inteiro de música, cultura e diversão a um preço justo”, diz Lyman. “Essa confiança significa tudo.”
O que essa confiança compra, na prática, vai além da música. Lyman tem o cuidado de ressaltar que, apesar da existência de um nível VIP, não há área VIP em frente ao palco – a entrada geral vai para a barricada. E os melhores momentos do festival, diz ele, são aqueles que ninguém planejou.
“No verão passado, coisas como Tony Hawk cantando ‘Superman’ com Goldfinger e depois pegando uma prancha e caindo na rampa não foram planejadas ou comercializadas”, diz ele. “Vic Fuentes do Pierce the Veil veio para um set acústico surpresa. Deryck Whibley tocou com School of Rock. Você vira uma esquina e Ice-T está no Borderlands Rage Room quebrando coisas.”
O efeito, diz ele, é que os fãs saem com histórias que lhes pertencem inteiramente.
Internacionalizar o festival pela primeira vez nesta escala exigiu encontrar parceiros que pudessem levar esse espírito além-fronteiras. No México, Lyman está trabalhando com a Ocesa, com o responsável Jose Miguel Romo Reyes – que cresceu estudando na Warped – liderando o ataque. No Canadá, o promotor de longa data Evenko está de volta. “Se as pessoas no local não viverem e respirarem isso, isso não se traduz”, diz Lyman.
A parceria com a Insomniac, entretanto, surgiu de forma mais natural do que Lyman esperava. “Muitas pessoas na Insomniac trabalharam em Warped comigo no passado e entenderam o espírito”, diz ele. “Pasquale (Rotella) e eu somos tão apaixonados por nossas comunidades quanto um pelo outro.”
Um dos pontos inegociáveis da parceria era o preço do ingresso – mantê-lo acessível, como sempre foi, ao tipo de jovem fã para o qual Warped foi construído.
E é a esse fã que Lyman sempre volta quando fala sobre o que o festival está tentando fazer em 2026 – o garoto da Geração Z que nunca teve uma experiência de descoberta musical que não fosse mediada por um algoritmo. “Espero que fique arrepiado”, ele diz simplesmente, quando questionado sobre o que um palco ao vivo pode oferecer que uma playlist não pode. “Como eu fiz há 40 anos. Do tipo que você só consegue em uma apresentação ao vivo.”
Quanto ao que isso parece ser da melhor forma, Lyman não precisa pensar muito. Assistir Hayley Williams crescer ao longo de três anos consecutivos na Warped e se tornar a artista que ela se tornou é uma resposta. Mas o verão passado deu-lhe outro. “Assistir ao The All-American Rejects encerrar o show em Long Beach – depois de um ano fazendo shows no quintal – na frente de 50 mil pessoas”, diz ele.
“É disso que se trata.”
A Vans Warped Tour 2026 passa por Washington DC, Long Beach, Orlando, Montreal e Cidade do México. Programação completa e detalhes sobre ingressos em vanswarpedtour. com.
